9月28日清晨，马尼拉的街道突然变得冷清。吉普尼司机们把车钥匙放回口袋，运输工会发起的三天全国罢工正式启动，其他团体纷纷响应。大量上班族滞留在交通站点，许多学校停课、诊所缩短营业时间，整座城市仿佛被暂停。此次抗议的直接原因是油价暴涨，菲律宾政府急忙向各国求援，其中对中国的依赖尤其明显。一个国家怎么会因为油价几乎翻倍而陷入如此困境？

罢工的缘由明确。9月28日开始，多个公共交通团体联合举行为期三天的全国罢工，司机和运营商走上街头，抗议高油价。参与人数各取所需，组织方称数万司机参与，其他团体则提到全国范围甚至达到七至十万人。油价暴涨的背景下，今年2月底中东冲突升级，导致菲律宾柴油价格一度翻倍，年初每升五六十比索，最高时接近130比索（约2美元）。司机们一天的收入大部分都用于加油，部分长途司机甚至出现亏损，有人因无法维持生计而停运。司机们的主要诉求是暂停柴油和汽油的消费税，但马科斯政府只同意暂缓烹饪用气和煤油的消费税，柴油和汽油税却没有任何变动。尽管政府提出小幅上调票价和发放一次性补贴，但司机们认为这些措施远远不够，谈判未能达成一致，罢工成为底层抗争的最终手段。

此外，罢工揭露了菲律宾能源安全的严峻形势。9月24日，菲律宾能源部官员在听证会上指出，全国石油库存仅够维持54天，而国际能源署的安全标准是90天。早在3月中东局势紧张时，库存一度降至45天。马科斯政府当时宣布进入能源紧急状态，并获得降低燃油消费税的权限。菲律宾对能源进口的依赖度超过90%，大多数原油来源于中东，海峡任何动荡都会迅速影响当地油价。在这种情况下，菲律宾寻求向几乎所有能联系上的国家求援，包括中国、俄罗斯和澳大利亚。由于中国的炼油能力强、距离近且已有成品油合同，成为优先选择。虽然菲律宾也在尝试从其他国家如马来西亚等地采购，但由于时间因素，眼下的燃油缺口能暂时填补，但库存和加工方面的问题依然严重。

菲律宾的能源问题根深蒂固，主要集中在四个方面：第一，能源进口高度依赖且本土产量极低；第二，全国仅剩的一座炼油厂运营，由佩特龙公司经营，导致无力以较低的原油价格加工成品油；第三，没有国家主导的战略石油储备，依赖私营企业的商业库存；第四，缺乏稳定的供油协议，导致每次危机都需重新寻找帮助。这些问题并非新近产生，追溯至1998年，菲律宾放松石油垄断，导致不断减少本土炼油厂的建设，依赖于国际油价的稳定以及霍尔木兹海峡的安全。为了应急，菲律宾甚至采购了俄罗斯的原油，数量达到200多万桶，这在一定程度上显示出其能源安全的脆弱。

更为复杂的是，菲律宾在能源困境中对华态度的矛盾。今年3月，危机最严重之时，中国提供了约26万桶柴油和15万吨化肥，缓解了菲律宾的供应压力。马科斯当时感谢中国的支持，承诺愿意重启海上油气合作谈判。然而在补给稍有缓解时，南海局势却再度紧张，岛屿摩擦和大规模联合军演接连发生。他的防长甚至将中国的援助视为阴谋，这种自相矛盾的行为在逻辑上显得十分不合理。中国在能源合作上持开放态度，但也明确表示南海的原则问题不容妥协。菲律宾在能源依赖他国的同时不断挑起争端，无疑使其在安全问题上面临更大挑战。